FAUBOURG 21 enrichit l’offre hôtelière de notre capitale avec un hôtel de luxe plus intimiste. Situé sur la prestigieuse avenue Marnix, dans deux bâtiments de style Belle Époque restaurés avec soin, cet hôtel-boutique allie avec brio le charme historique et le confort contemporain.
« Avec FAUBOURG 21, nous ambitionnons de devenir l’hôtel le plus raffiné de Bruxelles », lance avec enthousiasme le directeur général, Marc Leveau. « Notre vision du luxe moderne repose sur l’élégance, la convivialité et, surtout, une attention sincère et authentique. Nous voulons que nos hôtes se sentent ici comme chez des amis : le cadre est raffiné, mais jamais distant. »
Dans la chanson Bruxelles (1962), Jacques Brel dépeint une ville empreinte de nostalgie, presque cinématographique. Il y évoque une époque où les tramways tirés par des chevaux parcouraient les rues et où d’élégantes dames à ombrelle, y flânaient. Le refrain évoque le temps « où Bruxelles rêvait, le temps du cinéma muet, où Bruxelles chantait et bruxellait ». Jacques Brel y ressuscite une atmosphère disparue : celle d’une Bruxelles lumineuse, vivante et raffinée, animée d’une effervescence douce et chaleureuse, où il faisait bon vivre.
Un sentiment de nostalgie
Ce même sentiment d’élégance et de nostalgie, presque féérique, nous enveloppe dès que nous franchissons le seuil du FAUBOURG 21. Le caractère majestueux du bâtiment capte le regard : les détails ornementaux de la façade, les hautes fenêtres et l’entrée imposante donnent l’impression de pénétrer dans une résidence privée. À l’intérieur, il règne une atmosphère chaleureuse et raffinée. Un éclairage tamisé, des matériaux nobles, de nombreuses boiseries et lambris, ainsi que le parfum subtil des fleurs fraîches créent une ambiance accueillante. On a l’impression d’être en visite chez quelqu’un, et qu’un majordome pourrait apparaître à tout moment pour prendre nos manteaux et nous conduire au salon.
« C’est exactement l’atmosphère que nous recherchons », indique Marc Leveau en souriant, lorsque nous partageons nos premières impressions. « Le plus important est que nos hôtes se sentent vraiment chez eux ici. Le luxe s’y exprime dans toute sa subtilité et son raffinement. Dans ce ‘Smallest Grand Luxury Hotel’ de Bruxelles, nos visiteurs découvrent une oasis de paix, où l’art de l’hospitalité est réinventé. »
Charme parisien
L’hôtel-boutique occupe deux bâtiments historiques du début de 19e siècle sur l’avenue Marnix, à deux pas du Palais Royal. Les bâtiments sont restés vides pendant plusieurs années avant qu’une famille française ne les rachète. « Les propriétaires sont des Parisiens installés en Belgique depuis quatorze ans », indique Marc Leveau. « Ils souhaitaient créer ici un lieu qui rappelle l’élégance et le raffinement des grands hôtels parisiens. Constatant l’absence d’un établissement de ce type dans la capitale, ils ont décidé de le concevoir eux-mêmes. Passionnés par la Belgique et par Bruxelles, ils ont voulu offrir une adresse unique : un hôtel-boutique intimiste et luxueux, au charme résolument parisien. »
Patrimoine protégé
Les travaux de reconstruction, de rénovation et de transformation des deux bâtiments en un hôtel-boutique ont duré sept ans. « Le projet a démarré en 2017 », précise Marc Leveau. « Les bâtiments datent du début du siècle dernier et sont classés au patrimoine. La rénovation devait donc être réalisée avec le plus grand soin. De plus, le COVID nous a retardés d’environ trois ans. Le processus a été particulièrement intense, mais le résultat est impressionnant. En octobre dernier, nous avons enfin pu ouvrir ce prestigieux hôtel-boutique. Outre ses 20 chambres, FAUBOURG 21 compte deux restaurants, un bar ainsi qu’un espace bien-être et fitness. »
Marc Leveau est directeur général de FAUBOURG 21 depuis août 2025. Ce Belge a mené une longue carrière en France, notamment sur la Côte d’Azur où il a occupé le poste de directeur au Grand-Hôtel du Cap-Ferrat. Il a ensuite dirigé le Domaine des Étangs en Charente et, ces cinq dernières années, l’Hôtel Kube Saint-Tropez. « J’ai toujours eu l’ambition de revenir en Belgique », confie-t-il. Lorsque ce projet s’est présenté, j’ai su que c’était une opportunité idéale. »
En tant que directeur général, il a pour mission de faire de FAUBOURG 21 une success story, et ce, en toute indépendance. Les propriétaires souhaitent en effet rester discrets. L’hôtel n’appartient à aucun groupe ni chaîne et demeure volontairement un projet indépendant. Il est toutefois envisagé de rejoindre une association comme ‘The Leading Hotels of the World’ pour renforcer la visibilité et le positionnement à l’international.
Petit Palace
Lors de la visite guidée de l’hôtel, les efforts déployés par les architectes d’intérieur pour préserver les éléments authentiques sautent aux yeux. D’après Marc Leveau, l’âme du ‘Petit Palace’ perdure au sein de FAUBOURG 21. Le bâtiment unique et classé incarne l’élégance intemporelle du style Louis XVI, perceptible dans les boiseries sculptées, les moulures restaurées, le jardin intérieur et l’escalier monumental. L’hôtel porte encore l’empreinte de son premier propriétaire, un esthète désireux de faire revivre à Bruxelles un fragment de son château français. Le projet initial, confié à des artisans d’exception, relevait du chef-d’œuvre.
« Pour préserver cette âme et sublimer le cadre historique, nous avons fait appel à la Maison Sarah Lavoine, qui a repensé chaque espace avec un équilibre subtil entre le respect du passé et le raffinement contemporain. Nous pouvons aujourd’hui accueillir nos hôtes dans un cadre authentique et chaleureux, entourés de livres et d’œuvres d’art soigneusement sélectionnés. Chaque espace invite à la rêverie et donne l’impression d’être chez soi. »
Le Salon C est l’un des lieux favoris du directeur général. On y découvre un magnifique piano à queue que certains clients s’approprient spontanément. Il apprécie également l’espace bien-être Ré Labo de Beauté. Ce spa de luxe, fruit d’une collaboration avec la maison suisse Valmont, a été aménagé dans les anciennes cuisines du bâtiment. Les trois cabines de soins, conçues comme d’élégants boudoirs, occupent des espaces où des éléments authentiques – la faïence de cuisine et un fourneau authentique – ont été préservés.
Une élégance intemporelle
L’hôtel propose vingt chambres et suites spacieuses alliant une élégance intemporelle à un confort moderne. Elles reflètent l’art de vivre propre à FAUBOURG 21 et se distinguent par un aménagement somptueux : des hauts plafonds, des tapis moelleux, des lits king size confortables et des salles de bains en marbre composent une atmosphère de luxe serein. Certaines suites offrent un raffinement supplémentaire avec une cheminée ou un agencement en duplex, renforçant l’impression d’appartement privé. Le directeur général souligne l’excellente insonorisation, un atout rare au cœur de Bruxelles.
En 2026, FAUBOURG 21 s’agrandira avec dix-huit appartements adaptés aux courts et aux longs séjours. « Nous voulons rester flexibles », explique Marc Leveau. « Notre clientèle est très variée, allant des touristes en escapade d’un week-end à Bruxelles aux voyageurs d’affaires qui y séjournent plus longtemps. Grâce à une offre diversifiée de chambres, nous pouvons répondre au mieux à tous les besoins. »
Bistra, un nouveau concept
Au FAUBOURG 21, les clients ne restent pas sur leur faim : l’hôtel abrite deux restaurants. Au rez-de-chaussée, il y a le Bistra Noisette, un concept contemporain où la créativité et la touche féminine se rencontrent, au cœur d’un jardin urbain paisible. « On pourrait dire que le Bistra Noisette est la grande sœur d’un bistro », indique Marc Leveau en souriant. « Nous servons des plats originaux et joyeux, qui se démarquent de l’offre des bistros classiques. »
La carte évolue au fil de la journée : on peut y prendre un petit-déjeuner le matin; l’offre s’élargit le midi pour le déjeuner, et des douceurs sucrées sont proposées l’après-midi. Les sharing plates, qui invitent à découvrir et à partager plusieurs mets, ajoutent une dimension conviviale.
Le Chaga, fleuron gastronomique
Au quatrième étage se niche le Chaga, fleuron gastronomique de l’hôtel. Le restaurant est dirigé par Kevin Lejeune, chef étoilé pour son travail à La Canne en Ville. Il entame aujourd’hui un nouveau chapitre culinaire. Kevin Lejeune est reconnu pour sa vision novatrice et sa maîtrise technique remarquable.
Le Chaga se divise en deux zones : une salle confortable d’un côté, et de l’autre, un long comptoir faisant face à une cuisine ouverte. « La cuisine ouverte sert de scène créative où le chef Kevin met en valeur son savoir-faire. Les convives prennent place autour d’un majestueux comptoir en pierre de lave émaillée et vivent une expérience culinaire intense. L’équipe travaille principalement avec un robatayaki, une méthode japonaise traditionnelle de cuisson au gril qui confère aux aliments une saveur incomparable », explique Marc Leveau.
Le Bar 21, situé au premier étage, mérite lui aussi d’être mentionné. Dans les salons historiques, où règne une atmosphère raffinée et discrète, clients et visiteurs peuvent savourer des spiritueux rares et des cocktails soigneusement élaborés.
Le service au coeur de l’expérience
Pour Marc Leveau, tout repose sur le service: « Le personnel fait toute la différence dans un hôtel de luxe. Le service est au cœur de l’expérience. Vous pouvez avoir un hôtel magnifique, mais sans un service sincère, tout le concept s’effondre. » C’est pourquoi FAUBOURG 21 investit pleinement dans ses collaborateurs. L’hôtel peut compter sur une équipe motivée d’une cinquantaine d’employés, tous engagés dans le projet et animés par la même ambition : l’excellence en matière de qualité et d’hospitalité.
« En tant que directeur général, je me considère comme un chef d’orchestre », poursuit Marc Leveau. « Mon rôle est de veiller à l’harmonie entre tous les services. Les employés ne travaillent pas seulement pour les clients mais aussi pour leur propre développement. Cette combinaison permet d’offrir un service exemplaire. Chaque détail doit être parfait. »
Quel est l’objectif ultime, selon Marc Leveau? « FAUBOURG 21 doit être un lieu intime et raffiné, empreint d’élégance et de chaleur. Nous voulons offrir à nos hôtes tout ce qu’ils désirent et leur procurer cette sensation unique de rentrer chez eux… mais en mieux. »
Par Peter Van Oyen – Photos: FAUBOURG 21 & PVO
