Fin de l’année dernière, l’hôtel Novotel au cœur de Bruges rouvrait ses portes. Le bâtiment, entièrement rénové et valorisé d’une quatrième étoile, affiche un design et un intérieur flambant neufs. C’est le premier hôtel de l’enseigne historique à tester un concept novateur et durable. Si le projet pilote plaît, Novotel fera l’objet d’un repositionnement progressif.
Le Novotel rénové à la Katelijnestraat à Bruges appartient à Covivio, le fameux investisseur immobilier français qui détient un portefeuille de plus de 300 hôtels dans 12 pays, représentant fin juin 2024 une valeur de 6,4 milliards d’euros. Cet investisseur est le partenaire préférentiel de plusieurs opérateurs hôteliers comme Marriott, B&B et NH Hotel Group.
Accor est l’un des principaux partenaires hôteliers. Covivio a par exemple acquis le Novotel Brugge Centrum en 2005 dans le cadre de l’achat de 128 hôtels d’Accor. L’hôtel est géré par WiZIU, la plateforme de gestion hôtelière de Covivio, et managé par Accor sur base d’un accord de franchise. Covivio a lancé un programme de travaux de 14 millions d’euros avec Accor pour rénover et transformer le Novotel Brugge Centrum. Dans le même temps, l’hôtel a été choisi comme site et projet pilote d’un nouveau concept de la marque Novotel.
Un concept novateur qui mise sur les émotions et les attentes
Sébastian de Courtrivon, CEO adjoint de Covivio Hotels, a spécialement fait le déplacement jusqu’à Bruges pour présenter le nouveau concept hôtelier du Novotel. Il a déclaré que les hôtels sont actuellement dans une phase de transformation et cherchent à mieux répondre et à anticiper les besoins des clients qui ont considérablement évolué. Selon lui, le secteur hôtelier de demain sera davantage axé sur l’hospitalité et le service, et mieux intégré à la vie et à la culture locales. Les clients ‘ne vont plus à l’hôtel’ mais souhaitent ‘vivre une expérience pendant leur séjour’. Qu’ils voyagent seuls ou en groupe, soient en vacances ou en voyage d’affaires, ils apprécient les services personnalisés. Les hôtels doivent donc se réinventer pour s’adapter et répondre de manière proactive à ces défis.
Réduire l’empreinte écologique
« Une part croissante des clients accorde aujourd’hui une plus grande attention au développement durable et à la problématique du climat », ajoute Sébastian de Courtrivon. Novotel 2.0 – pour ainsi dire – vise à réduire l’empreinte écologique de ses établissements neufs (ou rénovés). « Lors de rénovations, par exemple, nous veillons à ce que les meubles qui ne correspondent plus au concept soient réutilisés ou revendus. » Il est fait appel à des conseillers agréés pour déployer des solutions environnementales efficientes. Pour garantir une meilleure gestion de l’énergie, des systèmes de chauffage et de conditionnement d’air moins énergivores sont installés dans la nouvelle génération des hôtels de Novotel. Les chambres sont équipées de détecteurs de présence qui désactivent l’électricité quand le client est absent. « Ce ne sont là que quelques exemples de systèmes à la fois efficients et durables », précise Sébastian de Courtrivon.
Outils technologiques
La technologie, par la domotique intelligente, n’est pas qu’un levier essentiel pour améliorer les performances environnementales des hôtels ; elle sert aussi à améliorer l’expérience client, d’après le CEO de Covivio. Sébastian de Courtrivon fait référence à l’intelligence artificielle sous la forme de chatbots pour aider les clients à effectuer les réservations et répondre à leurs questions. L’IA et d’autres outils technologiques permettent d’automatiser des tâches administratives, ce qui donne plus de temps au personnel pour se concentrer sur son travail qui, d’après Sébastian de Courtrivon, consiste à consacrer du temps aux clients pour améliorer l’expérience et la satisfaction.
Novotel Design Revolution
Ce sont ces trois aspects (le lien émotionnel avec les clients, le développement durable et la modernisation technologique) que les décideurs de Covivio et d’Accor voulaient retrouver dans le concept novateur de Novotel, a expliqué Bittor Sanchez-Monasterio, Vice President Design Midscale & Economy Accor. Il a expliqué qu’Accor avait lancé un concours de design international ‘Novotel Design Revolution’ pour rechercher des agences de design et des architectes d’intérieur capables de déployer idéalement cette philosophie. Finalement, quatre agences de design ont été retenues, et représentaient diverses régions du monde. Pour l’Europe, le lauréat est l’agence de design RF Studio de Paris.
Simon Naouri, Directeur de Création chez RF Studio, a donné un mot d’explication sur la création du nouveau design et de l’intérieur qui seront déployés dans les hôtels Novotel en Europe. Lui aussi part du concept que les clients ne viennent pas seulement pour profiter d’une chambre mais aussi pour vivre des expériences inoubliables. Selon lui, un design moderne intervient comme un élément d’hybridité permettant d’offrir diverses applications, services et expériences dans un même espace. C’est par exemple le cas des lobby’s qui, dans un même et unique lieu, rassemblent la réception, des restaurants/cafés, des espaces de créativité et une bibliothèque. De tels concepts favorisent la découverte et l’échange entre les clients, les clients externes et les locaux pouvant partager les mêmes expériences. L’hôtel n’est plus un ilot mais fait à nouveau partie intégrante de la ville. Le design devient plus typique, adapté à la région, et donc moins standardisé. En outre, dans le contexte de la durabilité, une attention particulière est accordée au bien-être des clients avec notamment des espaces verts et des niches où ils peuvent se retirer en toute tranquillité.
Un concept spatial hybride et holistique
Nous avons voulu comparer la théorie à la pratique. Retrouve-t-on les éléments d’hybridité et de durabilité au Novotel Brugge Centrum rénové ? Ce projet pilote répond-il effectivement aux souhaits des clients (internes et externes) ? Petra De Meyere, general manager, nous fait visiter les lieux et commence par le lobby. Ici, pas de comptoir de réception classique. Les employés de la réception semblent être assis dans un salon. L’étage inférieur (600 m²) forme un vaste ensemble, sans pièces fermées. Il y a cependant des espaces distincts et chaleureux, clos par des parois et des armoires de bibliothèque. Il y a des lieux de détente avec des fauteuils colorés et des divertissements, et des espaces où les clients peuvent se reposer. Les anciennes salles de réunion ont été transformées en suites et peuvent être utilisées à d’autres fins.
Des chambres et des espaces publics économes en énergie
Les 125 chambres ont été rénovées et décorées dans des couleurs claires et chaleureuses. Elles sont équipées d’un coin salon avec un canapé, une télévision et un bureau. Un plateau de courtoisie café/thé est gracieusement proposé. Covivio et Accor en ont profité pour équiper les chambres de détecteurs de présence qui désactivent l’électricité lorsque le client s’absente.
Petra De Meyere souligne que les espaces publics de l’hôtel sont devenus plus efficients sur le plan environnemental. L’ensemble du système d’énergie (chauffage/refroidissement, eau chaude sanitaire et ventilation) a fait l’objet d’une rénovation et d’une durabilisation, et des sources d’énergie exclusivement non fossiles sont désormais utilisées.
Peter Van Oyen
