Een opmerkelijke aanwinst in het Antwerpse hotelbestand is zonder twijfel Motel One Antwerp. De ingang bevindt zich rechtover het standbeeld van Jacob Jordaens in Oever. Het grote verschil is dat het overvloedig koloriet binnenin Motel One Antwerp helemaal in functie staat van een toegepaste kunst, nl. textiel en meerbepaald mode. Daar is een heel grondige reden voor, want deze hotelgroep met HQ in München staat bekend voor zijn liefde voor design.
Aan de rand van de historische stad in Antwerpen luidt het thema overduidelijk fashion. Motel One Antwerp nestelt zich daarmee naadloos in het Fashion District in.Resident manager Lindsey Van Laere (LVL): “Dat zie je al achter de receptie met een handgemaakt wandtapijt door een student van Dries Van Noten. Het thema fashion komt overal terug, vooral ook in de lobby. Je ziet er spoelen als decoratie, de snit die aan een tafel aangebracht werd, de motieven van de stoffen, de kapstokken, de lusters,… Er zijn heel veel voorwerpen die refereren aan fashion waar Antwerpen voor staat.”
Bar 24/7 open
En hoe bevalt dat de Antwerpenaren zelf? LVL: “Op zich supergoed! We zijn einde november vorig jaar geopend. De eerste maanden zijn altijd een beetje moeilijker. Soms moeten we de mensen duidelijk maken waar Motel One voor staat. De brand is in België nog niet echt bekend. Maar alles is heel mooi en verzorgd. Het design van Motel One bestaat uit unieke stukken, géén stoelen of zetels die je overal kan vinden.
Er komen heel wat Nederlanders uiteraard langs, maar ook een pak Duitse toeristen. We hebben een bar die 24/7 open is en bij de locals een echt succes is. We hebben veel meer gasten van buitenaf dan wij verwachtten. Let wel, het is niet de bedoeling cafeetje te spelen voor de buurt, en zeker niet ’s nachts, maar de hotelgasten kunnen wel 24 uur op 24 hun drankjes bestellen.
Het komt er op neer dat wij heel service-minded zijn. We hebben geen self check-in noch een bar die bediend wordt door de receptionist, zo iemand die tussendoor een koffie of een cocktail aan het maken is. We hebben overigens een leuke cocktailkaart en een volledig ginmenu: 50 verschillende gins, w.o. ook Belgische. De cocktails worden à la minute gemaakt.”
Twee boardrooms
Deze Motel One is een nieuwbouw met 221 kamers. Voorheen was hier een woonzorgcentrum ingeplant. Er is een eigen parking met 45 plaatsen. Voorlopig staan er nog geen oplaadpalen, maar die worden voorzien. Overigens ligt parking Zuiderterras vlakbij.
Hotel Business (HB): Motel One Antwerp beschikt voorts over twee boardrooms.
LVL: “Voor tien personen elk en voorzien van de nodige faciliteiten, zoals clickshare.
Wij zitten in een heel leuke buurt, vlakbij de Kloosterstraat, de Hoogstraat, bij de voetgangerstunnel, dus ook heel gemakkelijk bereikbaar voor bedrijven aan de andere kant van de Schelde. Die kunnen trouwens ook gewoon met de superhandige waterbussen naar de rechteroever komen. En we zijn ook makkelijk bereikbaar voor mensen die via het spoor naar Antwerpen afreizen.”
HB: Hoe standaard zijn de kamers van Motel One?
LVL: “Op zich zijn Motel One kamers redelijk hetzelfde, enkel het thema van ieder motel is anders. Zoals de decoratie achter de bedboards. De badkamers en de bedden daarentegen zijn overal gelijk, net als de Artemide-nachtlampen en de staande lampen. Maar er is duidelijk evolutie: zo is bijv. het kledingrek op elke kamer in Antwerpen al totaal anders dan in Brussel.”
Best loved brand via reviews
HB: Motel One noemde zich vroeger graag budgethotel.
Cluster manager België Olivier Dedeurwaerder (OD): “Het woord budget spreken we liever niet meer uit. We willen affordable design zijn op een toplocatie en dat doen we door in te zetten op wat gasten echt willen op een toplocatie: topcomfortable bedding, leuk ingerichte lobby’s, 24/7 bars en medewerkers die er echt heel veel zin in hebben. Het ontbijt bij ons is op z’n beurt kwaliteitsvol, inbegrepen eco en bio. Voor de aanlevering gaan wij op zoek naar zoveel mogelijk lokale leveranciers. Het is echt wel zo dat design niet altijd duur hoeft te zijn, ook niet op een toplocatie.”
HB: Motel One heeft het ook niet voorzien op sterrenclassificatie?
OD: “Wij willen die sterren niet, wij willen de best loved brand zijn. Als je kijkt naar de reviews, dan scoren we effectief heel hoog. Daarom zijn wij ervan overtuigd dat dat onze waarden zijn.”
LVL: “Alles is hier van hoogwaardige kwaliteit. Ik merk in alle Motel One’s dat, zodra iets onderhevig is aan ook maar een beetje slijtage of als iets stuk is, dat heel goed opgevolgd wordt. In diezelfde zin zijn alle Motel One kamers in Brussel refurbished.”
OD: “Ons hotel mag er maximaal uitzien als een 6 maanden geleden geopend hotel.”
Second brand The Cloud One op komst met OXY in hart Brussel
HB: Spijts er al ruim 10 jaar een Motel One in de Koningsstraat in Brussel operationeel is, geniet de Duitse hotelgroep geen grote bekendheid in ons land.
LVL: “Motel One is heel gefocust op toplocaties. Ook hier in Antwerpen hebben we lang gewacht op een topopportuniteit. Ondertussen is de groep meer en meer aan het uitbreiden buiten Duitsland. Zo is er inmiddels één hotel in Denemarken en komt er nu een tweede in Parijs. Er zijn er ook al 3 in Nederland en 2 in Spanje.”
OD: “Brussel was na Edinburgh de eerste Motel One buiten Duitsland en Oostenrijk. Zelfde verhaal en zelfde concept golden trouwens ook voor Brussel. We hebben daar 490 kamers.
Of er nog Motel One’s in België op komst zijn? Motel One heeft met The Cloud One een second brand ontwikkeld. Daar komen er twee van in Brussel, waarvan één nu al in volle ontwikkeling, OXY. Het hotel, schuin over de Brouckère en recht tegenover de Munt, komt in een woonproject urban living. De afwerking ervan is voorzien in Q4 volgend jaar. Het tweede The Cloud One-hotelproject is nog niet echt concreet.”
Door Daniel Steevens – Foto’s Motel One