Handwritten Collection écrit un nouveau chapitre avec le Blooma Hotel à Liège

Handwritten Collection by Accor est une collection unique d’hôtels-boutiques de charme, chacun ayant son histoire et son caractère propres. Aucun établissement ne se ressemble : chacun reflète la personnalité de l’hôte, est ancré dans la culture locale et témoigne du souci du détail.

C’est précisément le cas du Blooma Hotel situé en bord de Meuse à Liège. Aménagé dans un ancien couvent, l’établissement sublime les éléments du passé à travers une rénovation soignée. D’après Katell Bourgeois, Vice President Development France & Benelux – Midscale & Economy Brands chez Accor, la jeune enseigne connaît une forte croissance. « Handwritten Collection a été lancée en 2023 et compte plus de 40 hôtels ouverts et une quarantaine d’autres en développement. La marque séduit les investisseurs et les hôteliers souhaitant repositionner ou renforcer leur établissement sans pour autant perdre leur identité. »
Par une journée fraîche, au début du printemps, l’atmosphère est chaleureuse derrière les murs de l’ancien couvent des Récollectines, datant du 17^e siècle. Avec son intérieur apaisant, ses teintes douces et naturelles, ponctuées de touches décoratives, le Blooma Hotel est un havre de paix au cœur de la ville animée. On y découvre des salons sereins et des espaces communs baignés de lumière qui évoquent subtilement le riche passé du bâtiment. Les plafonds voûtés d’origine et les détails architecturaux historiques ont été préservés et confèrent au lieu une identité forte. L’âme de l’ancien couvent perdure dans un design contemporain et raffiné.
Le caractère floral du design attire le regard. Les clients sont accueillis dans une atmosphère fraîche, d’inspiration botanique, empreinte de calme et de détente, comme s’ils pénétraient dans le jardin du couvent, toujours présent. Une expérience végétale qui s’inscrit harmonieusement dans l’identité de l’hôtel, dont le nom Blooma n’a pas été choisi au hasard.

Alchemy Step Hotel Group
Fort de 149 chambres, le Blooma Hotel fait désormais partie de l’Alchemy Step Hotel Group (ASHG), un opérateur hôtelier allemand opérant en marque blanche. Auparavant, l’établissement s’appelait Mercure Liège City Centre et appartenait à FLI Hotel Group. En octobre 2024, le portefeuille de huit hôtels de FLI Hotel Group a été racheté par ASHG. Depuis, ces actifs ont été intégrés au parc immobilier d’ASHG, tandis que leur exploitation et gestion quotidiennes sont assurées par ASHG/Step Partners.
« À l’heure actuelle, ASHG détient trois franchises Accor en Belgique », explique Katell Bourgeois. « Outre l’ancien Mercure Antwerp City South, qui sera probablement repositionné sous l’enseigne Pullman, et l’ancien Mercure Antwerp City Centre, relancé sous le nom MAEK Hotel au sein de la Handwritten Collection, il y a désormais l’ex-Mercure de Liège, devenu Handwritten Collection Blooma Hotel. »

Handwritten Collection
La principale raison qui a poussé ASHG à intégrer l’adresse liégeoise à la Handwritten Collection réside dans le caractère unique du bâtiment : un ancien couvent. « Comme le nom l’indique, chaque hôtel de la Handwritten Collection écrit sa propre histoire », poursuit Katell Bourgeois. « Handwritten est une marque au caractère affirmé, qui privilégie le look & feel. À Liège l’établissement fait naturellement référence à sa vocation originelle de couvent. »
Lors du réaménagement, divers éléments patrimoniaux ont été remis en valeur. Les courbes caractéristiques qui structuraient autrefois le bâtiment ont été restaurées. On retrouve des rappels subtiles à son histoire : non pas à travers une symbolique religieuse explicite, mais par le choix des formes, des matériaux et une mise en lumière travaillée, qui confère au lieu une atmosphère particulière.
Le projet est le fruit d’une étroite collaboration entre les architectes d’ASHG et ceux d’Accor. « Nous recherchons toujours un équilibre entre l’esthétique et l’efficacité », souligne Katell Bourgeois. « Un hôtel peut changer d’enseigne, mais il doit rester performant et rentable. » C’est précisément cette alliance entre la liberté créative et la force d’une marque internationale qui incite les hôteliers et les investisseurs à choisir Handwritten Collection. « Ils gardent leur identité et racontent leur histoire, tout en bénéficiant du réseau mondial d’Accor en matière de distribution, de ventes et de marketing. »

Large public
Le Blooma Hotel à Liège s’adresse à une clientèle diversifiée. D’une part, il accueille les voyageurs d’affaires, individuels ou en groupes pour des réunions ou des événements d’entreprise. D’autre part, il cible les touristes et les clients en quête d’un séjour empreint de caractère et d’authenticité, plutôt qu’un hôtel standard.
La proximité de l’aéroport de Liège est un atout, notamment pour le personnel naviguant des compagnies aériennes, l’aéroport étant fortement axé sur les vols cargo. L’hôtel dispose de plusieurs salles de réunion pour les événements privés et professionnels. Il propose également un espace dédié au personnel naviguant ainsi que des équipements supplémentaires, comme une salle de fitness.

Une marque jeune et ambitieuse
Lancée en 2023, Handwritten Collection est une marque récente d’Accor. À l’échelle mondiale, plus de 40 hôtels Handwritten ont déjà ouvert leurs portes, et une quarantaine d’autres sont en développement, principalement en Europe. Au Benelux, la collection compte cinq adresses: le Blooma Hotel à Liège, le MAEK Hotel à Anvers, le Boutique Hotel Ter Zand à Vlissingen, Le Marin Hotel Rotterdam City et Hotel Maison Maastricht Centrum.
D’après Katell Bourgeois, l’intérêt des investisseurs et des hôteliers est grand. Certains établissements seraient même sur le point de rejoindre Handwritten Collection,  bien que la marque préfère ne pas citer de noms.

Critères
Cela nous mène à la question suivante: quels critères un hôtel doit-il remplir pour intégrer la Handwritten Collection? D’après Katell Bourgeois, la réponse ne réside pas dans des normes strictes mais dans l’identité et l’histoire. « Handwritten Collection n’est volontairement pas une marque standard. Chaque hôtel s’appuie sur son contexte, son caractère et son vécu. Lorsqu’un hôtelier ou un investisseur nous contacte, le processus ne débute pas par la marque mais par l’actif immobilier et son emplacement. Le bâtiment, la région et l’histoire sont déterminants. Chaque hôtel Handwritten doit avoir une histoire à raconter. »
L’histoire peut naître de multiples façons. « Il ne s’agit pas d’un concept figé », souligne la Vice President Development France & Benelux. « Cela peut aller des hôtels urbains aux châteaux, manoirs, fermes ou villas. La diversité architecturale et géographique est précisément l’un des atouts de la marque. »
Handwritten Collection garantit un niveau de service homogène. La plupart des hôtels se situent dans le segment quatre étoiles, à quelques exceptions près lorsque la réglementation locale ou le positionnement l’exige, comme pour un hôtel cinq étoiles à Maastricht.
En termes de capacité, la marque fait preuve de souplesse, bien que la viabilité économique demeure une condition fondamentale. « Nous sommes moins rigides que des enseignes comme Mercure ou Novotel », précise Katell Bourgeois. « Des hôtels de 30 à 40 chambres sont envisageables, à condition d’offrir une qualité irréprochable et une valeur ajoutée. La rentabilité est impérative. Un hôtel de cinq chambres est par exemple trop petit. »
Handwritten Collection convient tant aux projets de rénovation qu’aux constructions neuves, pour autant que le concept soit clair et l’histoire forte. Accor y voit du potentiel de croissance, notamment au Benelux, en particulier auprès des hôtels indépendants et des établissements de caractère alliant taille, qualité et cachet. « Handwritten est une alternative attrayante pour les hôteliers qui souhaitent préserver leur identité et intégrer un réseau international. Ils gardent leur liberté et bénéficient de la puissance d’Accor en matière de distribution, de ventes, de marketing et de fidélisation », conclut Katell Bourgeois.

Par Peter Van Oyen – photos: Handwritten Collection