Het Laatste Nieuws blokletterde eind januari jl.: “ABTO: Belg geeft gemiddeld 723 euro per persoon uit aan vakantie en is uitgekeken op de all-in formule.” De bron van deze informatie is onverdacht, want ABTO staat voor de vereniging van Belgische touroperators. Maar wat blijkt? Aan onze eigen (Noordzee)costa, waar all-inclusive tot nog toe een quasi onbestaand verschijnsel was, startte WP Hotels & Events anno 2025 een all-in experiment op in één hotel. Dat leverde uitstekende resultaten; in april pakte er meteen een tweede WP-hotel mee uit.
De opvallende ingreep gebeurde in samenwerking met Enjoyhotels, een snelgroeiend boekingsplatform
van Nederlandse origine. In hun brochure staan dit jaar 38 Enjoyhotels, verspreid over Nederland, Duitsland en België. Voor ons land zijn dat 4 stuks: Eburon Tongeren, Eurotel Lanaken, Maison des Ardennes (in Maisson, deelgemeente van Paliseul) en – nieuw sedert dit jaar – Blankenberge.
Enjoyhotel Blankenberge is de (tijdelijke?) make-over van het 4-sterren WP Hotel Pantheon Palace (Langestraat), waarmee het voor de WP-groep destijds allemaal begon. Vervolgens kreeg in april het 3-sterren WP Hotel Paradisio (Vissersstraat) een nieuw leven als Enjoyhotel Noordzee. Het 39e Enjoyhotel als het ware!
5-daags arrangement
Al de Enjoyhotels kenmerken zich door een aantal evidente onderlinge verschillen, zoals aanwezigheid van éénpersoonskamers of niet, hondjes al dan niet toegelaten, eventueel oplaadpalen voor elektrische wagens, enz.
De absolute rode draad doorheen alle Enjoyhotels, zelfs het DNA ervan, is de all-inclusive vakantie. Steevast gaat het om 5-daagse arrangementen op vaste aankomst- en tegelijk vertrekdata (zoals bijv. straks op 1 juli, 5 juli, 9 juli, enz.). Het pakket omvat alle overnachtingen, alle maaltijden, gedeeltelijk dranken (nl. tussen 17 en 24 uur) en ook entertainment.
Het ligt voor de hand waarom met vanaf-prijzen gewerkt wordt, want wie ’s avonds pakweg een premium bier, een duurdere wijnsoort of sterke drank (behalve jenever) verkiest, betaalt extra; en wie dorst heeft voor 17 uur, betaalt er ook extra voor. Water en koffie zijn de hele dag gratis beschikbaar.
Een paar hotels opereren onder het Enjoy Deluxe-label, inclusief een glas schuimwijn bij aankomst, meerkeuzelunch ’s middags, high-tea in de namiddag en een 5-gangendiner de laatste avond. In
Blankenberge is deze optie (nog) niet beschikbaar.
Verdere uitbreiding?
De all-in formule slaat in Blankenberge dermate aan dat de genoemde twee WP-hotels hun seizoenssluiting hebben kunnen schrappen!
Frédéric Loots, directeur WP Hotels & Events: “Beide hotels waren tot nog toe enkel tijdens de weekends, vakanties en zomermaanden geopend. Via-via zijn we bij Enjoyhotels terecht gekomen en hebben de onderlinge gesprekken geleid tot een deal. Ze waren vooral geïnteresseerd om aan de Belgische kust een gelijkaardig systeem in te voeren zoals reeds van toepassing in o.m. de twee Different-hotels
in Belgisch-Limburg. Uiteindelijk zijn we medio maart gestart met Enjoyhotel Blankenberge. We haalden er meteen rond de 80% bezetting, maar sinds 4 april tot eind juni zaten we bijna elke maand aan 100%!”
“Het concept omvat als extra voor elke gast een gratis treinrit retour Blankenberge-Brugge. De eerste entertainmentavond bestaat uit een gegidste toer en op de andere avonden organiseren we bingo, een dansavond met live-muziek of een andere groepsactiviteit. Indien er tijdens de verblijfsperiode shows plaatsvinden in Het Witte Paard waarvoor nog tickets beschikbaar zijn, dan kunnen gasten daar (gratis) naartoe, al zijn de dranken dan wel betalend. We testen dit uit met enkele voorstellingen van de sensuele show ‘Burlesque’.
De scherpe prijs zorgt voor een kleinere marge, maar het grote voordeel is dat we beide hotels permanent kunnen openhouden
Frédéric Loots, WP Hotels & Events
B2B blijft core business
Frédéric Loots: “Het publiek van Enjoyhotels bestaat bijna uitsluitend uit 50-plussers, zelfs vooral 65-plussers. We bieden de mensen heel mooie prijzen aan. De zomerboekingen liepen minder vlot binnen, misschien te wijten aan de (fors) hogere prijs. Of verkiest het publiek de rustige periodes in het voor- en najaar?
Uiteraard zorgt de scherpe prijs voor een kleinere marge, maar het grote voordeel, zeker ook voor onze medewerkers, is dat we beide hotels permanent kunnen openhouden. Concreet hebben we daartoe in Enjoyhotel Blankenberge een kerstarrangement inclusief ‘réveillon’ in Het Witte Paard vastgelegd, zodat het hotel all year round open blijft. Enjoyhotel Noordzee zal zeker tot na Wapenstilstand openblijven.
Of er in de toekomst een uitbreiding van de all-in formule met andere WP-hotels komt? We zitten straks aan tafel met Enjoyhotels en zien wel waartoe de onderhandelingen leiden. Hoe dan ook ligt de financiële verantwoordelijkheid bij ons, want hun verdienmodel is gebaseerd op commissie. Sowieso blijft B2B de core business van WP Hotels & Events. De twee hotels die nu verkocht worden als Enjoyhotels, waren minder B2B-gericht. WP Hotel Aazaert en WP Hotel Saint-Sauveur richten zich met de seminariezalen veel meer op de zakelijke markt. Daarnaast zijn er onze eventlocaties WP Theater, Colisee Theater en Casino Blankenberge, met mogelijkheden tot 1.500 personen. En de beroemde WP The Dinnershow is een geliefde formule voor bedrijfsfeesten en klantenevents.”
Door Daniel Steevens / Foto’s: WP Hotels & Events