Creëer een restaurant dat gasten én cijfers verrast
Levert een hotelrestaurant daadwerkelijk extra omzet op, of is het vooral een aanvullende service voor de gast? Binnen de hotellerie is dit een veelbesproken vraag. In de praktijk blijkt echter dat een onderscheidend en goed doordacht hotelrestaurant niet alleen extra inkomsten genereert, maar ook bijdraagt aan een sterkere positionering van het hotel. Wie het strategisch aanpakt, zet met een krachtig F & B-concept een overtuigend visitekaartje neer én benut nieuwe omzetkansen. Ontdek welke F & B-concepten er zijn en hoe je ze succesvol implementeert.
Vroeger draaide een hotelrestaurant vooral om gemak: ontbijt, lunch en een eenvoudige dagschotel. De echte omzet kwam uit de kamers. Die tijd is voorbij. Volle bezettingen zijn geen vanzelfsprekendheid meer, de concurrentie groeit en gasten zoeken beleving in plaats van alleen een overnachting.
Een sterk hotelrestaurant is daarom geen bijzaak meer, maar een strategische troef. Het fungeert als het visitekaartje van je hotel. Oogt het restaurant sfeerloos, dan straalt dat af op het hele pand. Maar een levendige hotspot op de begane grond trekt juist publiek, vergroot de zichtbaarheid en stimuleert de bezettingsgraad.
Toch blijft de rentabiliteit vaak een uitdaging. Hotelgasten maken er (soms) gebruik van, maar het lokale publiek weet de weg nog beperkt te vinden. In ons land bestaat er bij veel mensen nog steeds een soort drempelvrees en is uitgebreid dineren in een hotelrestaurant voor niet-hotelgasten niet echt ingeburgerd.
F & B wordt volwaardige omzetpijler
Moderne hoteliers gooien het roer om. Food & Beverage is niet langer het ondergeschoven kindje binnen de exploitatie, maar een volwaardige en strategische omzetpijler. Waar voorheen vrijwel uitsluitend werd gestuurd op revpar, groeit het besef dat een onderscheidend restaurant en een krachtige hotelbar enorme commerciële kansen bieden. Het hotelrestaurant ontwikkelt zich van een break-evenfaciliteit tot een winstgevende trekker en van bijzaak tot bepalend element van de hotelidentiteit. De F & B-manager schuift aan op strategisch niveau en de executive chef wordt het gezicht – en soms zelfs het uithangbord – van het concept.
Daarbij reikt de impact van een sterk restaurant verder dan alleen de cijfers. Een spraakmakend concept en een levendige bar creëren buzz rond het hotelmerk, soms nog meer dan het design van de kamers. Positieve reviews en gedeelde ervaringen op social media zorgen voor een continue stroom aan digitale zichtbaarheid. In een tijdperk waarin online reputatie cruciaal is, begrijpen hoteliers dat een goed restaurant niet alleen omzet genereert, maar ook fungeert als motor voor merkbeleving, interactie en een sterke online ranking.
Nieuwe F & B concepten en trends
De afgelopen jaren is in de Belgische hotellerie fors geïnvesteerd in de vernieuwing en professionalisering van F&B-concepten. Hoteliers steken meer budget, creativiteit en strategische aandacht in hun restaurant en bar dan ooit tevoren. Enkele opvallende trends en bewegingen die helpen om je te onderscheiden, nieuwe doelgroepen aan te trekken én extra omzet te realiseren.
All-day dining & food hubs
Een opvallende evolutie binnen hotelrestaurants is de verschuiving van het klassieke patroon naar een flexibel all-day diningconcept. Er wordt niet vastgehouden aan vaste ontbijt-, lunch- of dinertijden. Verwacht vrijheid, snelheid én kwaliteit, op elk moment van de dag. Flexibiliteit als het nieuwe comfort.
Hotels die hierop inspelen, merken dat de gemiddelde besteding per gast stijgt. Een toegankelijke menukaart met lichte, gezonde en deelbare gerechten houdt het restaurant de hele dag relevant. Denk aan breakfast bowls in de ochtend, frisse lunchgerechten in de namiddag en shared plates of comfort food in de avond. Wanneer gasten meerdere keren per dag iets bestellen – koffie, lunch, apero of late night bites – groeit de omzet bijna vanzelf mee.
Maar de echte kracht zit in de verbreding van de doelgroep. Het moderne hotelrestaurant ontwikkelt zich tot een all-day food hub waar niet alleen hotelgasten, maar ook locals zich thuis voelen. Door in te zetten op sfeer, toegankelijkheid en een sterk concept wordt het restaurant een ontmoetingsplek voor de buurt. Ontbijten met collega’s, brunchen met vrienden, een snelle lunchafspraak of cocktails in de avond: het kan allemaal onder één dak.
- Een inspirerend concept is het Gentse Yalo Urban Boutique hotel, dat de klassieke scheiding hotel – restaurant doorbreekt en de lokale community actief opzoekt. Yalo brengt designhotel, restaurant, bar en rooftop samen in één cultureel, culinair en sociaal ecosysteem. Het food- en drinksconcept van Yalo Restaurant & Bar focust op kleine gerechten om te delen, creatieve bar bites en een seizoensgebonden keuken met sterke lokale invloeden. Zo ontstaat een dynamische plek waar gastronomie, beleving en ontmoeting naadloos in elkaar overvloeien.
- The Iris in The Hotel (Brussel) biedt een ontspannen all day dining-ervaring, van ontbijt en brunch tot lunch en diner, met een prachtig uitzicht op het Egmontpark. Het restaurant serveert een multicultureel menu met duurzame en lokale ingrediënten, geïnspireerd op Azië, Zuid-Amerika en Europa. Onder leiding van chef-kok Alain Vermeir heeft The Iris een nieuwe culinaire identiteit gekregen, waarin elegantie en verrassende smaakaccenten samenkomen. Zijn gerechten evolueren met de seizoenen en vertellen elk hun eigen verhaal. The Iris wil een levendige ontmoetingsplek zijn voor fijnproevers, nieuwsgierige gasten en reizigers die Brussel via smaak willen ontdekken.
Lokaal & authentiek culinair verhaal
Hotelrestaurants evolueren steeds meer tot culinaire ambassadeurs van hun regio. Geen generieke kaart meer, maar een uitgesproken lokaal en authentiek verhaal dat gasten onderdompelt in smaken, tradities en het vakmanschap van de omgeving. Hyperlokale sourcing speelt daarin een sleutelrol: gerechten worden opgebouwd rond ingrediënten van nabijgelegen boerderijen, visserijen en ambachtelijke buurtspeciaalzaken. Zo krijgt elke maaltijd een echte “sense of place” en vertelt het menu het verhaal van de streek waarin het hotel geworteld is.
Menu’s geïnspireerd op streekproducten en traditionele recepten vormen de basis. Klassieke bereidingen krijgen een hedendaagse interpretatie, afgestemd op het seizoen. Farm-to-table en seizoenskeuken zijn hierbij geen trends, maar een vanzelfsprekendheid: wat vandaag geoogst of gevangen wordt, verschijnt morgen op het bord. Groenten van de lokale teler, vis rechtstreeks van de kust, vlees van een boerderij uit de regio — elk ingrediënt draagt bij aan een coherent culinair verhaal.
In België biedt ook de biercultuur een krachtig uitgangspunt. Met zijn rijke brouwtraditie — erkend als immaterieel erfgoed door UNESCO — kan een hotelrestaurant inzetten op een verfijnde bierbeleving. Geïnspireerd op de filosofie van het Belgian Beer Café, maar vertaald naar een premium hotelcontext, ontstaat een eigentijdse interpretatie van biergastronomie.
- Een mooi voorbeeld is Hotel Indigo Brussels City met SERRA, een groene oase die bestaat uit twee eetconcepten: Serra Restaurant en Serra Bar. Beide hanteren een ‘farm-to-table’ -filosofie met gerechten op basis van biologische, lokale en seizoensgebonden ingrediënten. De menukaart legt de nadruk op plantaardige en duurzame keukencreaties. Het menu is voornamelijk vegetarisch, met duurzame vis en biologisch wit vlees als aanvulling.
- Een sterk voorbeeld van een upscale brasserie met lokale identiteit is CRAFT in het Crowne Plaza Brussels Airport. Dit hotelrestaurant speelt in op de Belgische biercultuur en combineert klassieke Belgische smaken met moderne gastronomie in een stijlvolle, industrieel-warme setting. Het concept richt zich niet alleen op hotelgasten, maar ook bewust op locals. Met biergastronomie en creatieve bierpairings, doorbreekt CRAFT het klassieke model door een eigen identiteit te creëren.
Standalone restaurant & samenwerking met externe chefs
Hoteliers excelleren in hospitality en kamerbezetting, maar een restaurant uitbaten vereist specifieke culinaire en operationele knowhow. Daarom kiezen steeds meer hotels voor samenwerkingen met ervaren horecaondernemers of gerenommeerde chefs, via modellen zoals winstverdeling of omzetgerelateerde huur. Zo ontstaat een sterk partnership dat zowel kwaliteit als rendement verhoogt. In België werken bovendien tal van hotels samen met sterrenchefs en huisvesten ze restaurants bekroond met een Michelinster of Bib Gourmand, wat hun gastronomische uitstraling versterkt.
Tegelijk ontwikkelen hotelrestaurants zich steeds vaker tot zelfstandige concepten met een eigen naam, identiteit en marketingstrategie gericht op zowel gasten als locals. Beleving staat daarbij centraal, met initiatieven zoals cooking classes, chef’s tables en themadiners. Concepten als “Chef’s Playground” transformeren het restaurant tot een interactieve bestemming waar de totale ervaring minstens even belangrijk is als wat er op het bord ligt.
- Het vijfsterrenhotel Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels werkt samen met Michelin-erkende topchefs voor zijn culinaire invulling. Chef Christophe Hardiquest , die eerder twee sterren behaalde met Bon Bon en recent een ster met Menssa, leidt de brasserie Le Petit Bon Bon. Chef David Martin, bekroond met twee Michelinsterren voor La Paix, staat aan het roer staat van het gastronomische restaurant Palais Royal. In maart introduceerde deze chef ‘Le Jardin du Palais Royal’, een volledig gastronomisch menu dat draait rond seizoensgroenten en de plantaardige keuken naar een hoger niveau tilt.
- Aan de poorten van het Circuit de Spa-Francorchamps profileert Le Roannay zich als een uitgesproken culinaire bestemming. Het hotel combineert 16 kamers, luxe suites en wellness met een sterke gastronomische focus. Het met een Michelinster bekroonde restaurant staat onder leiding van Mathieu Vande Velde, met David Martin als mentor. Naast fine dining organiseert Le Roannay ook gastronomische arrangementen, speciale avonden en pop-ups. Deze culinaire initiatieven zijn toegankelijk voor zowel hotelgasten als externe bezoekers.
Hoe krijg je hotelgasten in je restaurant?
In een omgeving met veel concurrentie is het niet vanzelfsprekend dat hotelgasten in het eigen restaurant dineren. Met de juiste aanpak kan je hen én locals overtuigen. Enkele gerichte tips…
- Ken je gast: Stem je aanbod af op je doelgroep: zakenreiziger of toerist. Begrijp hun verwachtingen en speel daarop in.
- Denk breder dan je hotelgast: Richt je ook op locals. Een levendig restaurant trekt automatisch meer hotelgasten aan.
- Maak van je restaurant een bestemming: Geef het een eigen identiteit (naam, concept, stijl) zodat het losstaat van het hotel.
- Zorg voor zichtbaarheid: Een aparte ingang en duidelijke uitstraling maken je restaurant toegankelijker.
- Bied beleving: Denk aan een open keuken, events of een sterk concept. Gasten kiezen voor ervaring, niet alleen voor eten.
- Kies voor kwaliteit en variatie: Werk met sterke, seizoensgebonden gerechten en voorzie opties voor verschillende dieetwensen.
- Ga lokaal: Lokale producten en verhalen zorgen voor authenticiteit en meerwaarde.
- Creëer sfeer: Een warme setting en goede service maken het verschil.
- Gebruik technologie en promotie: Online reserveren, loyaltyprogramma’s en gerichte acties helpen om gasten over de streep te trekken.
- Werk samen waar nodig: Schakel externe expertise in om je restaurantconcept te versterken.
Door Peter Van Oyen