Quality Lodgings et La Butte aux Bois se tournent vers l’avenir
Réunir et valoriser des hôtels indépendants de caractère : telle est la mission de Quality Lodgings. Ce réseau européen rassemble une sélection rigoureuse d’établissements où l’authenticité, l’hospitalité raffinée et le savoir-faire sont au cœur de l’expérience. La Butte aux Bois fait partie de ce cercle privilégié depuis ses débuts. Dans le cadre élégant de cet hôtel cinq étoiles du Limbourg, Pauline Verhoef, Managing Director de Quality Lodgings, et Jessy Brepoels, Manager de La Butte aux Bois, nous dévoilent le fonctionnement du réseau, la valeur ajoutée qu’il apporte aux hôtels indépendants et leur vision commune de l’hôtellerie haut de gamme.
En bordure du vaste Parc national de la Haute Campine, La Butte aux Bois se niche tel un havre de paix et de verdure. Cet hôtel historique, situé sur un domaine à Lanaken, respire la tranquillité et le raffinement. En empruntant la longue allée d’accès, on laisse rapidement l’agitation du quotidien derrière soi. À l’intérieur, un univers de chambres élégantes, de restaurants gastronomiques et un vaste espace bien-être se dévoile, où la nature et le confort se conjuguent avec harmonie. Loin de tout luxe ostentatoire, La Butte aux Bois cultive une ambiance où le silence, le service personnalisé et l’expérience sont au centre de toutes les attentions.
Pour Jessy Brepoels, la notion de ‘luxe’ a pris un nouveau sens : « Aujourd’hui, le luxe, c’est avant tout la tranquillité. Lorsque les clients arrivent à La Butte aux Bois, nous voulons qu’ils puissent tout oublier. Un client m’a récemment confié : « Dès que j’arrive ici, j’oublie tout. On s’occupe de tout pour moi. » C’est exactement l’expérience que nous voulons offrir. »
L’hôtel est affilié à Quality Lodgings depuis son ouverture. Jessy Brepoels: « Je travaille ici depuis 27 ans et l’hôtel a toujours été membre. Je referais ce choix sans hésiter. Quality Lodgings est une structure à taille humaine et personnalisée, et cela correspond totalement à l’ambiance chaleureuse et familiale que nous souhaitons créer pour nos hôtes. »
Pauline Verhoef et Jessy Brepoels : « Quality Lodgings est une collection d’hôtels indépendants de caractère. Chaque établissement est trié sur le volet : on ne peut pas simplement s’inscrire, il faut être sélectionné. »
Trié sur le volet
Pauline Verhoef, Managing Director de Quality Lodgings, confirme que La Butte aux Bois fait partie du réseau depuis le tout début. Selon elle, cet hôtel d’exception au Limbourg est le parfait exemple d’un ‘QL Hotel’: « Quality Lodgings est une collection d’hôtels indépendants de caractère. Chaque établissement est trié sur le volet ; on ne peut pas simplement s’inscrire, il faut être sélectionné. Ce sont des lieux où l’on ressent véritablement une attention sur mesure. Ces hôtels possèdent une identité propre, un sens aigu du détail et une atmosphère qui marque les esprits. Bien qu’aucun hôtel ne se ressemble, tous partagent une exigence d’excellence et une hospitalité sincère. La Butte aux Bois incarne ces valeurs à merveille. »
La gastronomie est dans nos gènes
Pauline Verhoef souligne que la gastronomie a toujours occupé une place fondamentale au sein de Quality Lodgings: « L’organisation a été fondée il y a 23 ans par Hein van Beek, critique gastronomique au Financieele Dagblad. Il rédigeait des critiques de restaurants et d’hôtels où il dînait et séjournait souvent. Au fil du temps, il a compilé ses expériences dans un guide qui a finalement servi de base à Quality Lodgings.
L’excellence culinaire est pour nous essentielle et fait partie intégrante de notre ADN. Ces dernières années, quelques hôtels urbains sans restaurant intégré ont rejoint le réseau, mais dans ces cas précis, il y a toujours une collaboration étroite avec une table étoilée à proximité. L’expérience gastronomique est ainsi garantie. »
À La Butte aux Bois, la gastronomie joue aussi un rôle central, ajoute Jessy Brepoels: « Pendant longtemps, nous avions eu, avec Ralf Berendsen, un restaurant deux étoiles qui portait son nom, mais nous lui avons fait nos adieux l’été dernier. Nous avons alors recruté Ralph Hermans, ancien chef du restaurant Rantrée à Maastricht, où il a obtenu une étoile Michelin. Il réalise un travail remarquable dans notre nouveau restaurant gastronomique La Source. Nous proposons également le Bistrôt Le Ciel dont mon époux, Pieter Beurskens, assure la direction culinaire. »
Un réseau d’hôtels indépendants de caractère
Quality Lodgings rassemble une sélection d’hôtels de caractère qui se distinguent par leur approche personnalisée. D’après Pauline Verhoef, la force du réseau réside précisément dans ce caractère indépendant. « Notre mission est de soutenir les hôtels indépendants en Europe », explique-t-elle. « Nombre de ces établissements possèdent une âme que l’on ne retrouve pas dans les grandes chaînes. Nous voulons préserver et renforcer cette authenticité. »
Aujourd’hui, le réseau compte 136 hôtels affiliés. La majorité se situe aux Pays-Bas (71), berceau de Quality Lodgings, suivis de l’Allemagne (30), de la Belgique (17) et de l’Autriche (8). Quelques hôtels en Italie, en France, en Suisse, et en Norvège complètent la collection. Le réseau continue de s’étendre, mais pour Pauline Verhoef, la croissance n’est pas une fin en soi : « Je ne veux pas fixer de limite à la croissance : elle est la bienvenue, mais doit rester organique. Ce n’est qu’en grandissant collectivement que nous deviendrons plus forts. » Aux Pays-Bas, le développement arrivant à maturité, l’organisation concentre désormais ses efforts sur l’Allemagne, la Belgique, l’Autriche et la Suisse.
Avantages du réseau
Pourquoi un hôtel devrait-il rejoindre Quality Lodgings? Pour Pauline Verhoef, l’atout majeur réside dans le soutien apporté à chaque établissement affilié. « Quality Lodgings est une organisation au service de ses membres. Les hôtels indépendants sont souvent accaparés par la gestion quotidienne. S’ils doivent en plus porter seuls le marketing, les relations médias et la stratégie, la tâche devient colossale. Au sein de Quality Lodgings, ils bénéficient de la force d’un collectif. Nous les accompagnons dans divers domaines : médias, marketing, communauté et partage de connaissances. Enfin, notre QL Guide et QL Magazine sont disponibles dans toutes les chambres des hôtels affiliés, ce qui leur permet de se promouvoir mutuellement. »
Quality Lodgings offre à ses membres de nombreux avantages pratiques et concrets. Le réseau propose des événements permettant aux hôteliers de se rencontrer et d’échanger leurs expériences.
« Dans notre hôtel La Butte aux Bois, nous avons récemment réuni 140 hôteliers et partenaires de huit pays européens à l’occasion du QL Event annuel », poursuit Jessy Brepoels. Par ailleurs, nous organisons des événements culinaires, comme un festival gastronomique en Allemagne où des chefs de plusieurs pays cuisinent ensemble, ainsi que des formations spécialisées, notamment à la Hotelschool Maastricht, pour les responsables marketing et revenue managers.
Parallèlement, Quality Lodgings s’oriente vers un support commercial accru pour aider les hôtels à générer davantage de réservations. Ce support est complété par un vaste réseau de partenaires. « Nous n’avons pas de centrale d’achat classique », explique Pauline Verhoef, « mais un département ‘Benefits’ : lorsque les hôtels achètent certains services ou systèmes techniques par notre intermédiaire, les membres QL bénéficient d’avantages exclusifs ou de réductions. »
D’après elle, Quality Lodgings peut soutenir les hôtels selon deux axes prioritaires : « Dans un contexte économique complexe, il est essentiel d’aider les hôtels à accroître leur activité et à réduire leurs coûts. Nous concentrons nos efforts sur ces deux aspects. »
Projets d’avenir
Quality Lodgings travaille actuellement à la mise en place d’un programme de fidélité QLUB destiné aux clients, explique Pauline Verhoef. « Nous avons récemment mené une enquête qui a recueilli plus de 500 réponses. Il en ressort que certains clients séjournent jusqu’à cinq fois par an dans un hôtel QL. C’est pourquoi nous souhaitons créer un programme de fidélité offrant des avantages supplémentaires aux clients réguliers, que ce soit dans nos hôtels ou chez nos partenaires. Actuellement, les réservations se font encore via les sites web des hôtels, mais à partir de mai prochain, nous lancerons un moteur de réservation centralisé qui récompensera la fidélité. »
Pour La Butte aux Bois, l’accent reste mis sur l’expérience client, souligne Jessy Brepoels. « Nous développons sans cesse de nouvelles idées pour enrichir cette expérience. Au restaurant Le Ciel, nous envisageons davantage d’interactions avec nos hôtes. Une cuisine ouverte serait une piste intéressante, afin que les visiteurs puissent observer les chefs à l’œuvre et vivre une expérience plus immersive. »
« De nouveaux projets voient constamment le jour », concluent Pauline Verhoef et Jessy Brepoels. « Le storytelling joue un rôle crucial: chaque hôtel QL est unique, et c’est précisément là que réside sa force. Souvent, cette singularité puise ses racines dans l’histoire de l’établissement. Parallèlement, nous cherchons sans cesse à améliorer l’expérience de nos clients. Une chose est sûre : on ne s’ennuie jamais ! », ajoutent-elles dans un sourire.
Par Peter Van Oyen
Hôtels QL en Belgique
17 adresses uniques, chacune portée par une histoire singulière et des personnes qui les incarnent.
CHÂTEAU DE VIGNÉE – Villers-sur-Lesse
Sur les rives de la Lesse, là où la gastronomie et la nature se fondent harmonieusement. Au restaurant ARDEN* (1 étoile Michelin), une cuisine raffinée et de saison sublime les produits locaux, reflétant l’essence même des Ardennes.
HOTEL COUR DE SAINT GEORGES – Gand
En plein cœur du centre historique de Gand, et pourtant étonnamment paisible. Derrière les façades de caractère de l’hôtel-boutique Cour Saint Georges se dévoile un univers de sérénité, de design et de confort quatre étoiles raffiné.
HOFKE VAN BAZEL – Kruibeke
En bordure de l’Escaut, au coeur de polders verdoyants, cet établissement offre un cadre d’une sérénité absolue. Sous la houlette du chef Kris De Roy, récompensé d’une étoile Michelin et d’une étoile Michelin verte, la cuisine traduit une vision forte du développement durable et du respect des produits en plats raffinés et authentiques – une signature appréciée des gourmets depuis des années.
HOTEL BEACH PALACE – Blankenberge
Une escale incontournable sur la côte. Les hôtes y profitent de vues panoramiques, alliées à un confort et des installations entièrement dédiées à la détente.
HOTEL BÜTGENBACHER-HOF – Bütgenbach
Une histoire familiale transmise de génération en génération. Doté d’installations de bien-être complètes et d’un service personnalisé, cet hôtel est un lieu où la détente active occupe une place centrale.
HOTEL DUINHOF – De Haan
Niché au milieu des villas, cet établissement intimiste et son cadre verdoyant créent une ambiance feutrée où le calme et la discrétion sont de mise.
HOTEL HERITAGE – Brugge
Dans cette maison de maître du 19e siècle, au cœur de Bruges, l’histoire prend vie. Derrière la façade classique se cache une alliance raffinée d’éléments authentiques et de confort contemporain
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HOTEL LE VAL D’AMBLÈVE – Stavelot
Aux portes des Ardennes, l’hospitalité s’exprime avec une touche personnelle. La cuisine met à l’honneur les produits de saison et les influences locales pour créer des plats authentiques et équilibrés.
HOTEL STIEMERHEIDE – Genk
Offrant une vue imprenable sur les greens et niché en pleine nature, cet établissement évoque une retraite dans la campagne anglaise. Le restaurant De Kristalijn* (1 étoile Michelin) propose une cuisine d’exception, tandis que sa situation privilégiée – au bord du parcours de golf et à proximité du Parc national de la Haute Campine – garantit une expérience variée et apaisante.
HOTEL DE ORANGERIE – Brugge
Un cadre romantique au bord de l’eau, dans le centre historique de Bruges. L’hôtel offre une expérience unique avec ses salons classiques et sa vue sur les canaux.
HOTEL-RESTAURANT HIPPOCAMPUS – Mol-Wezel
Autrefois résidence d’un directeur, cette demeure est devenue un lieu où la gastronomie et l’hospitalité se rencontrent. La cuisine, cœur battant de l’hôtel, propose des plats alliant tradition et raffinement.
KASTEEL VAN ORDINGEN – Sint-Truiden
Fort d’une histoire millénaire, cet hôtel-château est un joyau caché au cœur de la Hesbaye. Œuvre de toute une vie pour Richard et Miet Sleurs qui, avec leur famille et un souci exceptionnel du détail l’ont transformé en un hôtel cinq étoiles supérieur, il est aujourd’hui porté par Tine Bollen et son équipe. L’accueil y est chaleureux et personnalisé, et l’expérience raffinée transporte chaque hôte dans un voyage à travers le temps.
KASTEELHOEVE DE KERCKHEM – Nieuwerkerken
Dans le paysage vallonné de la Hesbaye, où le temps semble suspendu dès que l’on franchit le seuil de la cour intérieure, cette ferme historique dont les origines remontent à 1648 allie charme champêtre et hospitalité chaleureuse.
L’AIR DU TEMPS – Éghezée
Le chef Sang Hoon Degeimbre ne crée pas seulement des plats mais une véritable vision. Son restaurant L’Air du Temps (2 étoiles Michelin) figure parmi les meilleures tables de Belgique et se distingue par une cuisine inventive, inspirée de la nature.
LA BUTTE AUX BOIS – Lanaken
Sous la houlette d’une équipe passionnée, cet hôtel est devenu une destination où règnent la tranquillité et le raffinement. Fort de ses origines historiques, de ses chambres élégantes disséminées sur le domaine, de son spa primé et de son engagement en faveur du développement durable, l’établissement offre une expérience riche et variée où la détente, la gastronomie et la nature s’harmonisent avec naturel.
LA TABLE DE MAXIME – Our (Paliseul)
Dans son village natal d’Our, le chef Maxime Collard crée une destination culinaire qui rayonne bien au-delà de sa région. Son restaurant La Table de Maxime (2 étoiles Michelin) est réputé pour sa cuisine raffinée et de saison, où l’excellence culinaire ardennaise s’exprime avec pureté et modernité.
LA FABRIQUE DU PRÉ MAHO – Our (Paliseul)
Avec La Fabrique du Pré Maho, le chef Maxime Collard signe un second concept original où l’architecture dialogue avec la nature. Le bâtiment moderne, construit à flanc de colline dans une optique de durabilité et de souci du détail, dévoile un intérieur brut et contemporain. Le bois naturel, l’ardoise et les matériaux nobles y créent une ambiance luxueuse et discrète, au cœur des Ardennes.